Malou Balmer muss sich strikte an die Regeln halten… 

Wir sitzen am grossen Nähtisch im Atelier und sprechen über die verschiedenen Trachten der Schweiz. Jeder Kanton hat ja seine Tracht. Die etwas naive Frage an Malou Balmer: Sind Sie eigentlich frei, wenn es um die Gestaltung der Trachten geht? «Oh, nein! Wo denken Sie hin, da ist alles vorgeschrieben. Die bernische Trachtenvereinigung hat Richtlinien bei den Trachtenbeschreibungen herausgegeben, wo alle Details rund ums Trachtennähen festgehalten sind.» Mit andern Worten: Tracht ist nicht gleich Tracht. Die Trachtenschneiderin muss sich strikte an die Regeln halten und die Tracht so nähen, dass sie den Vorgaben der Trachtenvereinigung entspricht. Immerhin hat sie «einen gewissen Freiraum», wenn es um die Farbe der Schürze geht. Aber Stoffe, Verarbeitung, Schmuck und Stil sind vorgeschrieben. 

Malou Balmer sagt, es gebe allein im Kanton Bern etwa 70 verschiedene Trachten. Die einfachste Tracht sei die Landfrauentracht. Halbleinen-Schürze, kein Schmuck, nichts. «Im 19. Jahrhundert haben die Frauen in dieser Tracht auf Feld und Hof gearbeitet», so Malou Balmer. Und welches ist die schönste Tracht im Kanton Bern? «Ganz klar die Sonntagstrachten, besonders die Müngertracht.» Auffallend bei diesen Trachten ist der Silberschmuck, handgemacht. 

Apropos Handarbeit: Alles an einer Tracht ist von Hand gemacht! Für die Sonntagstracht werden laut Malou Balmer «nur die besten Stoffe, reine Seide, Samt und Flor verwendet». Und was kostet so eine Tracht? «Eine komplette Sonntagstracht mit Silber, Haube, Schürze, Schuhen und Socken liegt bei 8000 bis 9000 Franken. Wie gesagt, alles handgemacht.» Und die Kosten für eine einfache Landfrauentracht? «Die liegen bei 1000 Franken.» 

Frage an die Trachtenschneiderin: Kann sich denn eine einfache Bauernfrau überhaupt eine Sonntagstracht leisten? «Ja, manchmal staune ich selber. Man spart eben das Geld zusammen – oder man erbt die Tracht von der Grossmuttter, was oft geschieht.» Trachten haben, so Malou Balmer, eine Lebenszeit von «mindestens zwei Generationen» – sprich etwa 100 Jahre. Und was, wenn die Grossmutter früher mal 80 oder 90 Kilo schwer war – und die junge Erbin jetzt bloss 50 Kilo wiegt? «Kein Problem», betont Malou Balmer, «eine Tracht ist wie ein Handörgeli, das sich ein- und ausdehnt.» Von Frau zu Mann. Es gibt ja auch Trachten für Männer. Ein Thema für Malou Balmer? «Nein, ich mache nur Frauen- Trachten.» Und warum das? «Schauen Sie, die Herrentracht ist ja nichts anderes als ein schwarzer Anzug mit weissem Hemd und Knopf am Hals, dazu ein Gilet.» Ihr sei im Kanton Bern auch kein Trachtenschneider für Herren bekannt. 

Das Unspunnenfest 2017: Höhepunkt einer Karriere 

Sprechen wir kurz über das Unspunnenfest, das vom 26. August bis 3. September auf der Unspunnenwiese bei Interlaken durchgeführt wird. Für Malou Balmer ist das, wie sie sagt, «der Höhepunkt ihrer Karriere als Trachtenschneiderin, denn nach dem Fest, das heisst Ende Jahr, höre ich auf und übergebe das Atelier einer jungen Nachfolgerin.» Und vor dem Fest? «Da herrscht im Atelier Hochbetrieb, denn viele Frauen wünschen sich für diesen besonderen Anlass eine neue Tracht – oder sie lassen die Tracht abändern.» Malou Balmer erinnert sich ans Unspunnenfest 2006: «Es war wunderschön, ein einzigartiges Erlebnis, wenn ganz Interlaken von Trachtenleuten bevölkert wird.» 

Ob sie denn eine «Patriotin» sei, wollen wir wissen. «Was heisst schon Patriotin? Ich liebe die Schweiz. Mein Herz schlägt nach wie vor im Waadtland. Das ist meine ursprüngliche Heimat.» Und wie geht die Frau, die wie ein junges Reh über die Treppen hüpft und mindestens zehn Jahre jünger wirkt, mit der Tatsache um, Ende Jahr ihr Trachten-Atelier zu verlassen? Malou Balmer denkt einige Sekunden nach… «Keine Ahnung… wahrscheinlich werde ich stricken und nähen.»