Wie sieht der ideale Waldrand aus?

Der klar definierte, ideale Waldrand ist eine Wunschvorstellung, der in der Realität aufgrund von Besitzverhältnissen, Bewirtschaftung von Land und Wald sowie der allgemeinen Kleinräumigkeit kaum vorkommt.

In vielen Publikationen wird ein angestrebtes, klassisches «Dreigestirn» aus Kraut- saum, Strauchgürtel und Waldmantel beschrieben. Es ist selten anzutreffen. Häufiger zu beobachten sind Elemente aus jeder Stufe, was den natürlichen Wert des Wald­rands nicht schmälern muss, denn der bietet mit vielfältigen, kleinen Nischen Nahrung, Kinderstube und Lebensraum für Tiere und den Boden für Pflanzen. Interessant wird er, wenn er offen und reichhaltig strukturiert ist. 

Einen solchen Waldrand wollen wir kennen lernen. Auf unserem Maispaziergang durch den noch lichten Wald verlassen wir den Waldweg, streifen durchs Unterholz und begeben uns an den Waldrand. Dort betrachten wir zuerst einmal eine blumenreiche Wiese, auf der viele Bienen an den Blüten der mehrjährigen Stauden wie Marg- riten, Bocksbart und Wiesensalbei verköstigen. In der Dämmerung oder im Morgengrauen ist Wild am Äsen, manchmal ist der Fuchs auf Mäusejagd, auch tagsüber.

Das ist der Krautsaum. Er ist die Pufferzone zum Wald hin, die oft von (direktzahlungsberechtigten) Landwirten als sogenannte Ökofläche angemeldet wird. Der Krautsaum muss einen Abstand von mindestens drei Metern zum Waldrand hin aufweisen und extensiv bewirtschaftet werden, das heisst kein Dünger- oder Gülleeintrag. Auf ihm dürfen weder Pestizide ausgebracht noch Siloballen oder landwirtschaftliche Fahrzeuge gelagert werden. 

Jetzt erkunden wir den ungefähr zehn Meter breiten Strauchgürtel. Er ist sozusagen das Herz des Waldrands, denn er erfüllt zahlreiche Aufgaben. Die Strauchschicht besteht aus einem Mosaik von schnell und langsam wachsenden Blüten- und Beerensträuchern. Die Kornelkirsche, auch «Tierlibaum» genannt, die Haseln, der Schwarzdorn (Schlehe) beispielsweise sind im März bereits willkommene Frühblüher für Wild- und Honigbienen sowie für Hummeln oder den Zitronenfalter, der übrigens als einziger als ausgebildeter Schmetterling dank körpereigenem Frostschutz den Winter und damit eine grosse Kälte bis minus 20 Grad aushält. Bereits Ende Februar locken wärmere Temperaturen Grasfrösche und Erdkröten aus ihrem Winteraufenthalt im Wald zum Gang ans Laichgewässer. Sobald der Frühling sich in voller Pracht entfaltet hat, sind Zaun- und Waldeidechsen unterwegs, ebenso Ringelnattern und Blindschleichen. Diese bewohnen gerne warme Nischen aus liegendem Totholz und Steinhaufen (häufig Lesesteine vom Land nebenan). 

Später fliegen auch weitere Schmetterlinge wie Aurorafalter, Kleiner Fuchs; zum Frühsommer hin sind Waldbrettspiel und Kaisermantel zu entdecken, die sich an Pfaffenhütchen, Wildapfel und zahlreichen Wildrosenarten gütlich tun. Sie alle lieben sonneneingestrahlte Waldsäume mit einem reich gedeckten Nektarangebot. Jahreszeitlich noch später würden wir nachts wohl die prächtigen kleinen und den mittleren Weinschwärmer auf Weidenröschen entdecken. 

Sitzen wir einen Moment unter einen Feldahorn, dann wird es in der Nähe schnell einmal rascheln. Eine Haselmaus ist unterwegs auf Futtersuche. Nebenan sind Waldameisen aktiv – sie bauen ihr haufenförmiges Haus aus Nadeln und krabbeln über unsere Füsse. In den Sträuchern tummeln sich etliche Vögel wie Goldammer und Grasmücke, auch ein Zaunkönig raschelt mausartig durchs Unterholz, ein Specht hämmert, der Kleiber ruft «Wiib, Wiib» und mit etwas Glück erscheint auch einmal ein Neuntöter. Ganz in der Nähe wird ein Haufen Totholz durch Käfer und Ameisen belebt – eine Ringelnatter wärmt sich an den frühen Sonnenstrahlen auf und zieht sich in den Schatten zurück, sobald es wärmer wird.

Bald gelangen wir an den Waldmantel, der mit seinen bereits hohen und noch höheren Weichholzbäumen den langsamen Übergang in den Wald darstellt. Im Waldmantel dominieren wiederum je nach Standort Eschen, Weiden und Pappeln, Feldahorn, Ulme, Nussbaum und natürlich die mystischen Sommer- und Winterlinden. Sie alle brauchen viel Licht und Wärme. 

Einmal im Wald angekommen, stehen wir auf dem weichen Waldnadelboden vor hohen Föhren, Fichten, Eichen und ab und zu einer Weisstanne. Auch da steht der Boden in voller Blütenpracht, solange die Bäume noch nicht laubbewachsen sind. Bärlauch und Buschwindröschen, Waldschlüsselblumen und Lungenkraut, auch Maiglöckchen und violette Veilchen bilden einen bunten Strauss von Frühlingsboten. Später huscht ein Eichhörnchen einen Stamm empor zu seinem Kobel, an der Buche hämmert ein Schwarzspecht laut an seiner künftigen Höhle, die später gerne von der Hohltaube angenommen wird. In der Nacht mag ein Kauz oder eine Eule unterwegs sein… gleichzeitig wird am Boden von einer ganzen Armee Regenwürmern Schwerarbeit verrichtet. Sie verarbeiten das Laub vom Herbst zu Erde, gut und gerne an die zweihundert Regenwürmer in einem Quadratmeter Boden!

Noch ein Wort zu «Sturmflächen», Stichwort Vivian und Lothar: Sie mögen für das menschliche Auge verheerend sein, aber für die Natur sind sie ein Segen. Diese sogenannten Windwurfflächen sind Teil des Waldkreislaufs. Sie sind Geburtsstätten neuen Lebens für Flora und Fauna. Totholz gehört ebenfalls dazu, denn dieses ist keineswegs ohne Leben. Wissenschaftler der Eidgenössischen Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) haben herausgefunden, dass ein Viertel aller Käfer beispielsweise für ihren Lebenslauf auf stehendes und liegendes Totholz angewiesen sind.

Wir alle haben unsere eigenen «Waldbilder» und die zeigen je nachdem einen hellen Buchenwald, einen etwas dunkleren Fichtenwald, vielleicht einen Laubmisch­wald, wie er in unserer Gegend hier am meisten vertreten ist. 

Nach unserem Spaziergang sitzen wir jetzt einen Moment auf ein weiches, gut gepolstertes Moosbett, betrachten die Natur um uns herum und lauschen. Moose? Ja, über diese könnte man interessante Geschichten erzählen und über die Käfer, die Flechten, Pilze ... ein anderes Mal?